Zakelijk
René Hendriks: “Onderaan bungelen, ligt niet in mijn aard.” Foto: Frank Kraft.
Geplaatst op: 04-03-2011 om 07:10 uur
René Hendriks (Opti-flor):
‘Onderaan bungelen ligt niet in mijn aard’
Zijn ouders waren trotse Loosduinse groentetelers. Het telen van groenten bleek echter niet zijn ultieme roeping. Samen met zijn neef Marco, koos René Hendriks voor de teelt van orchideeën. Het idee was kleinschalig te telen. Dat is het enige idee dat niet helemaal overeind is gebleven. Een verhaal over een ondernemende peenbuiker met een nuchtere Westlandse mentaliteit.
door Jan CammeraatRené Hendriks groeide op in een Loosduins tuindersgezin. Zijn opa begon een kwekerij in Kraaijestijn, waarna het bedrijf in 1970 is voort gezet in Madestein. Half jaren negentig nam hij samen met zijn neef Marco de tuin van hun ouders over. “Na bijna 30 jaar was het tijd voor vernieuwing. Uiteindelijk stonden we voor de keuze om op grotere schaal tomaten te telen, of te kiezen voor een andere teelt. Grootschalig tomaten telen zagen Marco en ik niet zo zitten. Dat sloot ook niet aan op onze ambitie. We wilden naar een kapitaal- en arbeidsintensieve teelt, waarmee we ons beter konden onderscheiden als tuinbouwondernemers. We hadden twee kaders waaraan die teelt moest voldoen: of een geheel nieuw product dat we als eerste in de markt konden zetten, of een lastig product om te telen, dat niet zomaar gekopieerd kon worden. Vijftien jaar geleden klopten we aan bij Klinkenberg, een orchideeënkweker in Ockenburg. Ik vertelde hem dat we misschien een orchideeënkwekerij wilden starten. Hij vond dat prachtig en heeft ons direct bij een kweker in de regio rondgeleid en enthousiast gemaakt. Samen Met Marco ben ik in 1999 Opti-flor gestart. We moesten drie jaar wachten totdat we goed stekmateriaal hadden en hebben ook flink geïnvesteerd in optimale bedrijfsmiddelen voor de teelt. Dat was best een risico; bij zo’n beslissing moet je toch een beetje lef hebben.”
Kwaliteitskaders
Opti-flor heeft duidelijke kwaliteitskaders en levert top-orchideeën over de hele wereld. Aan de handel, de bloemist en regelmatig bij bijzondere gelegenheden, zoals bij de Oscaruitreikingen en bij een Koninklijk huwelijk. “Opti-flor heeft een herkenbaar gezicht in de markt. Bij ons draait alles om kwaliteit voor de consument. Die staat bij alle medewerkers centraal. We proberen steeds in de schoenen van de consument te staan. ‘Met de plant naar de klant.’ Het houdt voor ons dan ook niet op als we de plant aan de handel hebben verkocht. De handel willen we zo goed mogelijk faciliteren als het gaat om kwaliteit en afspraken nakomen. Steeds luisteren, inspelen op hun wensen en ideeën uitwisselen. Ik ben wat dat betreft best wel een perfectionist. Een hoog verwachtingspatroon waar we met alle medewerkers dagelijks aan werken. De lat ligt wat dat betreft voor iedereen even hoog. We willen de klant altijd meer geven dan hij verwacht op het gebied van kwaliteit, aandacht en zijn pas tevreden als de consument er drie maanden van heeft genoten.”
Een winnend team
“We wilden klein blijven”, glimlacht René. “Opti-flor heeft nu drie productielocaties met een totale omvang van 11 hectare. Na tien jaar zijn we gefuseerd met Raymond van der Knaap, die is nu mede-eigenaar is. Daarnaast hebben we een samenwerkingsverband met Leerdam Orchideeën uit Hoek van Holland. We hebben ongeveer 80 medewerkers in vaste dienst en ook onze ouders zijn nog zeer betrokken bij het bedrijf. Ze zijn trots op ons succes. Vorig jaar won Opti-flor de prijs voor Agrarische Ondernemer van het jaar. Dat hadden we niet verwacht. Onze medewerkers waren bij de prijsuitreiking in Zeist en waren ook super blij; dan krijg je tranen in je ogen. Het menselijk kapitaal is voor ons belangrijker dan de kassen die we hebben. Die kun je makkelijk vervangen. Goede mensen heb je niet zomaar aan je bedrijf gebonden. We zijn net een voetbalteam. Op alle posities hebben we de juiste mensen voor een winnend team. Net als ADO staan we in het linker rijtje.”, kijkt René met trots. “We zijn inmiddels een groot schip dat best wel eens wat water schept. Het is onze taak om de juiste koers te bepalen en het schip op koers te houden. Tuinder zijn is een mooi vak, maar ondernemen is het mooiste dat er is. Ik denk altijd in kansen en nooit in problemen. Opti-flor is een droom die we concreet maken door de juiste mensen om ons heen te verzamelen en samen met hen enthousiasme te bouwen aan het bedrijf. Ik zeg vaak: begin elke dag met een dansje, begin elke dag met een lach, want wie vrolijk kijkt in de morgen, die lacht de hele dag.”
Laatbloeier
Als het over de liefde gaat, voelt René zich een beetje een laatbloeier. Hij is nu 47 jaar en is op zijn dertigste getrouwd met Brigit Marquenie. “Brigit komt uit Amersfoort en heb ik leren kennen via vrienden. Ik heb een beetje nieuw bloed naar het Westland gehaald”, glimlacht René tevreden. “Brigit werkt in de zorg en is ambulant begeleider voor licht verstandelijk gehandicapten in Alphen aan de Rijn. De cliënten hebben een hoog niveau maar zijn net niet zelfstandig genoeg om alles zelf te kunnen regelen. Brigit begeleidt de mensen persoonlijk op verschillende gebieden. Brigit en ik hebben drie kinderen. Lotte is veertien, Niels is elf en Jop is negen. We hebben als gezin zes jaar in Poeldijk gewoond. Sinds een jaar wonen we achter de tuin op de Madeweg in Monster. We wilden eigenlijk nooit ‘op een laantje wonen’ Maar dat heeft ook zo zijn voordelen.”
Gezondbeleid
Vroeger sportte René fanatiek. Hij voetbalde en fietste vooral. Met voetballen stopte hij en zijn racefiets kwam achterin in de tuinderschuur terecht. Sporten was vooral ondernemen. “Ik werd te zwaar en had minder energie. Drie jaar geleden kreeg ik een hernia. Ik leefde toen vooral staand of kroop op mijn knieën door de kas. Ik werd geopereerd en kreeg het advies om te gaan sporten om meer spieren te ontwikkelen. Ik ben nu vóór zes uur op de tuin en ga vervolgens vier keer per week om zeven uur een uurtje spinnen of zwemmen. Gezondheid stimuleren we ook in ons bedrijf.”
“Trouwens”, eindigt René terwijl ik met een prachtige orchideeënplant de deur uit wandel. “Ik ga liever met mijn racefiets dan met een plant op de foto. Sinds kort heb ik een nieuwe racefiets en fiets ik gemiddeld twee keer per week. Afgelopen zomer heb ik met mijn oude fietsvrienden een week door de Franse Alpen gefietst. Ik fietste ze er allemaal weer uit”, met een grote glimlach. “Onderaan bungelen, ligt nu eenmaal niet in mijn aard.”
Meer in Zakelijk
Records bij competitiewedstrijd Olympus'70Landelijke campagne ‘License to dig’ van start
Gezellige opening van de nieuwe wijk Watertuinen
DB Telecom wordt kennispartner van Westbusiness
Gratis informatieavond bouwen eigen huis
