Snelheid vertrek Van der Tak komt als verrassing

Nieuws
Burgemeester Sjaak van der Tak hangt op 1 oktober zijn ambtsketting aan de wilgen. Vanaf dat moment is hij voorzitter van LTO Glaskracht Nederland. Het nieuws is woensdagmorgen wereldkundig gemaakt nadat het LTO-bestuur het besluit gisteren heeft genomen. De politiek is verrast door het tempo.

Zijn mailbox is ontploft. Met felicitaties, maar ook met reacties van mensen die aangeven zich  ‘onthecht’, ‘ontheemd’ en zelfs ‘verweesd’ voelen, zegt burgemeester Sjaak van der Tak vlak na de bekendmaking van zijn overstap naar LTO Glaskracht. Voor tenminste vier jaar gaat hij voor deze organisatie aan de slag.

Worsteling
Het is nog maar een jaar geleden dat Van der Tak bijtekende voor een nieuwe termijn van zes jaar. Hij zegt daarom ook te hebben geworsteld met de vraag die twee weken geleden op hem af kwam. Maar Westland wint het niet van LTO Glaskracht. In zijn worsteling wint de tuinbouworganisatie. “Het is een kans en een mooie stap om de nieuwe tuinbouworganisatie van Nederland te leiden,’’ zegt hij.
Van der Tak is dertien jaar burgemeester van de Nederlandse glastuinbouwgemeente. In zijn nieuwe functie wil hij de tuinbouwbranche een stap verder brengen.“Ik kan het maatschappelijke en politieke element versterken.’’

Politiek
Binnen de politiek komt vooral de snelheid van Van der Taks overstap als een verrassing, blijkt uit een korte reactiepeiling.
“Wij werden dinsdagavond gebeld,’’ zegt fractievoorzitter Piet Vreugdenhil van het CDA Westland. “Voor Van der Tak is het een mooie stap en het is een stap in het belang van de tuinbouw. Hij gaat nog veel betekenen voor de tuinbouw en Westland.’’
Fractievoorzitter Leen Snijders van ChristenUnie/SGP  had het vertrek totaal niet verwacht: “Vorig jaar had hij duidelijk aangegeven zes jaar te willen blijven. Binnen het half jaar gaat hij weg.’’
GBW- fractievoorzitter Remmert Keizer had niet verwacht dat Van der Tak de volle termijn zou aanblijven. “Maar dat hij al voor de verkiezing vertrekt, had ik niet vermoed.’’  
De oppositiepartijen LPF Westland en Westland Verstandig vonden de twee termijnen van Van der Tak vorig jaar al genoeg. “Het gesodemieter in de raad vraagt om een ander type bestuurder,’’ zegt fractievoorzitter Dave van der Meer. Peter Duijsens, fractievoorzitter van Westland Verstandig is verbaasd over het opstapmoment. Hij vindt dat Van der Tak - na het vertrek van twee wethouders en de gemeentesecretaris – zijn vertrek had moeten uitstellen. Dat Van der Tak binnen de derde termijn zou gaan, had hij wel ingeschat, maar: “Wij dachten dat hij wel twee jaar zou blijven.’’

Opvolging
Wie Van der Tak gaat opvolgen is onbekend. GBW is voorstander tot aan de verkiezingen van maart 2018 een waarnemend burgemeester te installeren. “Een nieuwe gemeenteraad zou over de nieuwe burgemeester moeten gaan, niet de raad die er nu zit,’’ meent Keizer.
Het CDA meent ook dat een waarnemend burgemeester noodzakelijk is. Fractievoorzitter Piet Vreugdenhil stelt dat de termijn waarop Van der Tak vertrekt te kort is om een vaste opvolger te kunnen aanstellen. “Als er een waarnemer is, kan naar een opvolger worden gezocht. Wij kiezen voor zorgvuldigheid boven snelheid.’’
Daarmee staan de twee fracties lijnrecht tegenover Duijsens. Die wil dat de procedure voor het aanstellen van een nieuwe burgemeester zo snel mogelijk wordt gestart, zodat Westland dit jaar een opvolger heeft. Tussen 1 oktober en de aanstelling van een opvolger zouden de loco-burgemeesters wat betreft Duijsens de taken van Van der Tak kunnen overnemen. “Als er een waarnemer komt, kan de procedure pas in oktober beginnen. Westland zit dan veel te lang zonder burgemeester,’’ meent hij.
Andere partijen spreken geen specifieke voorkeur uit voor het moment van aantreden van een opvolger.
Jaap Smit, commissaris van de Koning in Zuid-Holland beslist over de procedure, later bepaalt de gemeenteraad – oud of nieuw – wie de Westlandse ambtsketen gaat dragen.